コスタリカで遭遇したナニカ

私は外に出た。
建物の外壁についている電灯のせいで忘れていたが、
それ以外の周りは当然真っ暗だ。
おそるおそる、スマホをポケットから取り出し、
ライトをオンにした。

地面を照らし、
ゆっくりとジャングルの方へライトを向ける。
スマホのライトの光さえも吸い込んでしまうほどの闇。
何も見えない。

そして、ゆっくりとライトを左右に振る。

みずみずしい木の葉っぱが光に反射した。
しかし何もない、誰もいない。
ただの暗闇が広がっていた。

と、

ガサガサガサ

私の生存本能が反応した。
音のある方へ視線と光を向けると、そこにいたのは

イグアナだった。
昼間っから施設の草がけにいう愛くるしいやつだ。

結局、あの少年らは暗闇の中どうやって帰ったんだ？

そんなことがあったと、
一連の出来事を翌朝グロリアさんに話すと、
彼女は私たちボランテイアスタッフにこう説明した。

「彼らは人間ではない生き物なの。
でも、見た目は人間にそっくりだったでしょう？」

「彼らは人間の真似をして生きるナニカよ。
昔からこの地域のジャングルに共存しているの。
彼らは純粋で、
寂しがりな性格をしていて人間の行動を観察していて、
羨ましいと思ったことを真似するの」