お迎え

私には中1と小6の娘がいます。
長女は英語の塾に通っていて、私が車で週に２回、送迎しています。
経験がある人は分かってくれると思いますが、我が子とはいえ送迎は楽ではないです。食事の準備やアイロンがけなど、やることをやって、やっとゆっくりしようかなと思う時間に家を出ることとなります。連れて行くのはまだ良くて、お迎えは授業が延長する事が多いので、だいたい車内で待ちぼうけになってしまいます。
その日も授業が延長しているのか、いつもの時間を過ぎても長女は戻って来ず、車内で待っていました。
すると「遅れたーごめんね！ただいまー」と元気に乗り込んで来ました。
でも私はすぐには出発しませんでした。

なぜなら知らない人だったからです。

それも、どう見ても成人の女性です。30代くらいの小柄な…
私は体が固まってしまい、黙っていると、その人はドスを効かせて
「はやく出発しろや」
と言ってきました。

私は気が動転して、声にならない声で何かを叫んだと思います。
すると、いつのまにか女性はいなくなっていました。
呆然としていると長女が戻ってきました。

「ただいまー。ママどうしたの？」
間違いなく長女の声です。続けて、

「この人、知り合い？」

後部座席の足元に女性がしゃがんでいました。

また私が叫び声をあげると、女性はドアを開けて走り去って行きました。
その女性の目的は何だったのか未だに分かりません。
誰だったのかも分からずじまいです。
それからは必ずドアに鍵を掛けるようにしています。