【ベネズエラ侵攻】ー事件記者 朽屋 瑠子ー

「どうだ、落ち着いたか?　イケるか?」

「ありがとうございます、ミゲル隊長。おかげで震えが収まりました。イケます!」

「よーし、それでこそマリーンレイダースだ」朽屋の肩をぎゅっと握りしめて鼓舞する隊長。

もう一度スコープを覗く朽屋。

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マドゥロは思わず立ち上がり、神官の元へ歩み寄った。

「オイ、神官!　なんだその子供は!　聞いてないぞ!　ワシは生贄に動物を用意しろと!!」

神官が杖をマドゥロに向かってビシっと指す。

「神はお怒りです。閣下の夢にもお告げをしているはずです。もう動物の心臓では神のミワザを維持することはできないと!!」

「だからと言ってヒトの子など・・・そ、そうだ、猿はどうだ?人間の代わりにならんか!?」
必死に食い下がるマドゥロ。目の前で子供が殺されるシーンなど見たくもないのだ。

「お座りください、閣下。もう儀式は始まっているのです。神が降臨します」

「な、なんてことだ・・・」頭を抱えて椅子に崩れ落ちるマドゥロ。
(おぉ、神よ・・・どうかあの子供をお救いください!!)

邪神に生贄を捧げておきながら、カトリックの神に祈りをささげてしまうマドゥロ。
思わず目をつぶって、両手を握りしめる。

邪神や悪魔にとって、本当は生贄の心臓などどうでもよいのだ。
感謝や信仰が神の力になるように、恐怖や憎悪といったマイナスの心が悪魔の力になる。

だから最初は動物でもよい。が、それもだんだんと慣れてしまった状態ではマイナスのエネルギーも生まれない。だからこそ、ここで人間の心臓が必要になってくるのだ。

だが、所詮それが効くのも時間の問題。人間の心臓を捧げるのが当たり前になれば、やはり邪神のエネルギーにはならなくなる。恐怖の鮮度が落ちてしまうのだ。結局最終的には人民を無差別に大虐殺するようになっていく・・・。そうして、ひとつの文明が終わるのだろう。

テオが石のテーブルの上に寝かされ、手足を四隅に固定される。
気を失っているのか、この状況に無反応である。

やがて神官の周囲に黒い霧のようなものが立ち込めた。

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スコープをのぞく朽屋にはハッキリと見えていた。
テオをテーブルにしばりつけ、今まさに儀式を執り行おうとしたその時、
後方の邪神像から魔物が湧き出してくるのを。