リゾートバイト

Ｂ「それ、よく見てみろよ」

Ａ「なんだよ？言えよ恐いから！」

Ｂ「つ、爪じゃないか？」

瞬間、三人共完全に固まった。
ＡＢ俺「・・・」

俺はそのとき、ものすごい恐怖のそばで、何故か冷静にさっきまでの音を思い返していた。
(ああ、あれ爪で引っかいてた音なんだ・・)

どうしてそう思ったかわからない。
だけど、思い返してみれば繋がらないこともないんだ。

階段を上るときに鳴っていた「パキパキ」っていう音も、何かを踏みつけていた感触も、床に大量に散らばった爪のせいだったんじゃないか？って。

そしてその爪は、壁の向こうから必死に引っかいている何かのものなんじゃないか？って。

きっと、膝をついて残飯を食ったとき、恐怖のせいで階段を無茶に駆け下りたとき、
床に散らばる爪の破片のせいでケガをしたんだろう。

でも、そんなことはもうどうでもいい。

確かなことは、ここにはもういられないってことだった。

俺はＡとＢに言った。
俺「このまま働けるはずがない」

Ａ「わかってる」

Ｂ「俺もそう思ってた」

俺「明日、女将さんに言おう」

Ａ「言っていくのか？」

俺「仕方ないよ。世話になったのは事実だし、謝らなきゃいけないことだ」

Ｂ「でも、今回のことで女将さん怪しさナンバーワンだよ？
もしあそこに行ったって言ったらどんな顔するのか俺見たくない」

俺「バカ。言うはずないだろ。普通にやめるんだよ。」

Ａ「うん、そっちのほうがいいな」

そんなこんなで、俺たちはその晩のうちに荷物をまとめ、
男なのにむさくるしくて申し訳ないが、あまりの恐怖のため、
布団を２枚くっつけてそこに３人で無理やり寝た。
めざしのように寄り添って寝た。