まごころを、君に

兎にも角にも俺は久しぶりの自宅へ
帰ってきたのだが、そこではまさかの展開が待ち構えていた。

周りの人には俺のことは見えていないようだ。まぁそれはどうでも良い。
自宅には喪服に身を包んだ人が寄り集まっていた。　　　　

葬式だ。

俺の、葬式だろうか？
考えみればそりゃそうだ。俺は2日前に死んでいるのだから。

我が愛妻は遺影に俺のどんな写真を使ってくれているのだろう？
男前に写っているだろうか？変顔になっていないだろうか？

少し照れくさいが俺は自分の遺影を覗いてみることにした。

そして遺影を見た俺の口は開いて塞がらなくなった。なぜならば、その遺影に写っているその顔は、その顔はこの俺ではなく紛れもない我妻のN子の顔であったからだ。

俺は息を呑んだ。
驚愕の出来事で動悸が早まる。
あまりの出来事で心臓が止まってしまいそうだ！！←？

何が起こったのだ？

以下、近所のゴシップおばさん達の会話。

「ねぇねぇ知ってる？◯◯さんちのご主人、単身赴任先でお亡くなりになったんですって」
「あらやだ、奥様がこんな事になってしまったのにご主人まで…」
「それがね、ご主人の死因も原因不明で、そんでもってその死に様が大変だったらしいのよ」
「なになに？それでそれで？」

「なんでも両目は飛び出していて、それはそれはもう苦悶を通り越した酷い表情だったんだって」
「うんうん」
「口なんかテニスボールが2つは入るんじゃないかってくらいに開け広がって、骨と関節は伸び切って、体中の穴という穴から……」
「まぁ怖い！」

うむ。俺の亡骸はそれほど酷いものだったのか。しかしまぁ、よくそんな事まで存じ上げておりますね。
おばさんたちの話は続く。

「それに引き換え、奥様の安らかなお顔といったら…」
「そうねぇ、そうねぇ」
「二日前の事らしいわ。同じく死因は不明らしいんだけど、苦しみは一切なかったみたい。表情を見れば、ねぇ」
「うんうん」
「それにしても発見者は…」
まだ話は終わっていなかったようだが長いので割愛しよう。