霊道

　明晰夢とは、寝ていて夢を見ている時、自分で夢だと理解している状態で見ている夢のことだ。私が明晰夢を見る時は8割方イヤな夢で、目覚めると大体、現実とリンクしていた。

　夢の中で、着物を着たお婆さんに追いかけられて、足首を掴まれて引っ張られ、何とか目覚めた時には、足首に赤い手形があり、まだ足元には何かがいた。

　鬼のような形をしたものに首を絞められて、起きる為に自分の手を噛んだら、手には咬み傷が。首は赤くなって、引っ掻いたような跡があった。

　嫌な夢から起きられる。と分かった時は良い事だと思ったが、夢から目覚めることが出来なかったら、どうなるのだろう？　と考えると怖くなった。

　明晰夢の中でも1番多いのは、やはり寝転がった自分の周りをたくさんの人が歩いている夢だ。夢を見る度に、自分で夢だと分かるので起きていたが、目を覚ますとやっぱりうっすらとした人達が、自分の周りを歩いていた。
　
　誰だって、そんな場所で寝たくない。

　何度もその夢を見る内に耐えられなくなった私は、母に相談した。

「夜寝ている時に、周りを知らない人達が歩いていく」

　理由は分からなくても、寝る場所を変えて欲しかったのだ。

　すると母が、

「あそこは霊道だから」と、事もなげに言った。

「えっ……？」

　『霊道』という、普段聞きなれない怖そうな言葉が出てきて、私は固まってしまった。
　
「霊道って、何？」恐る恐る訊くと、

「だから、死んだ人達が歩く道があるからよ。みんな、あんたが寝ている場所を通って、押し入れを抜けていく」

　母は遠くを見ながら言った。

　母はとてもヒステリックな人で、私が幼い頃の母の記憶は、怒鳴っているか、手を振り上げているかのどちらかだ。そんな母が、どこを見ているか分からないような目で、淡々と話す顔に恐怖を感じる。

　母は、私の知らない何かを知っているようだったが、それ以上は教えてくれなかった。

　ただ呆然と立ち尽くす私を、横目でチラリと見て、

「この話は、誰にも言ってはいけないの」

　とだけ言った。

　そして、なぜ霊道があると分かっていながら、そんな場所に寝かされていたのかは、今でも理解できない。