古ぼけた赤のセダン

　これは俺が大学の同級生Hと、休みの日に釣りに行った帰りに遭遇した、どこか不思議でゾッとした体験だ。

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　朝方から県境の山あいにあるダムに、俺の軽自動車で出掛けた。

12月も半ばを過ぎた頃だったからダム周辺は結構寒かったが空は澄みきっていて、旨い空気と穏やかな景色を眺めながら日の沈む頃まで心行くまでバス釣りを楽しんだ

釣果は十分に満足なものだった。

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「そろそろ、撤退するか？」

Hの一声で俺たちは釣り道具をまとめると、駐車場まで歩き車に乗った。

太陽は既に西の彼方の山の端にその姿を隠そうとしていて、だだっ広い駐車場はかなり薄暗くなってきている。

俺はヘッドライトを灯し駐車場を突っ切ると、山道を走りだした。

昨日深夜のバイトであまり寝ていないというHは隣で早々と寝息をたてている。

話し相手を失った俺はFMラジオでも聴きながら山道をひたすら走っていた。

左手は岩肌が迫り右手はガードレールという１車線の道で、すれ違う車はほとんどなかった。

ガードレール越しの遥か彼方に、煌めく街の夜景が微かに瞬いている。

あそこまで行くには、あと1時間はかかるだろう。

俺は背筋を伸ばした。

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何度めのカーブを過ぎた頃だろうか、突然背後から昔聴いたことのある懐メロソングが耳に入ってきた。

いつの間にか一台の車が真後ろについているようだ。

何気にバックミラーを見た途端、目が眩んだ。

どうやら後ろの車、ハイビームにしているようだ。

そして煽るかのように車間距離を近付けたり、離したりしている。