毒蛾を踊る

ーーーチャドクガ。

足元にびっしりと広がる、
細い毛を纏った蠢くチャドクガの幼虫。
そのほとんどが無様にも潰れて、
それでもなお生きようと蠢いていました。

その途端、
彼女のダンスステップの意味が判り、
僕は戦慄しました。

彼女は、

笑いながら、

楽しそうに嗤いながら、

蛾の幼虫を踏み潰していました。

普段の穏やかで生物を慈しむ彼女と
嗤いながら虫を踏み潰す彼女とでは
同一人物とは到底思えませんでした。

あまりのショックに、

僕は帰宅してから
夕食を食べ始めるまでの記憶が
殆どありませんでした。

ふと玄関の鏡を見ると、
買ったばかりの新品の靴は泥と草の汁で汚れ、
爪の間には泥が詰まって、
膝を一箇所擦りむいて居ました。
恐らく笹藪か石段の辺りで
転んでしまったのでしょう。