僧伽(サンガ)

2人がアパートに着いたのは14時頃だった。
紀子さんは新一君の腕に湿布を貼って、ベッドで休ませた。
5分も経たないうちに、新一君はすやすやと寝息を立てていた。
緊張の糸が切れた紀子さんは、ソファに体を沈めた。
いつの間にか、紀子さんは眠ってしまっていた。

唐突な着信音で目を覚ます。
小林先生だ。

「もしもし、今日はご迷惑おかけして」

『いえ、私の指導力不足で、申し訳ないです。新一君の様子はどうでしょうか』

「軽い打撲で、湿布を貼って寝ています。もうすっかり元気で、月曜日には学校へ行かせますのでよろしくお願いします」

『 分かりました。本当に良かったです。それと━━』

『新一君が、言ってたミヤノ ユキちゃんの事なんですが』

「はい」

『全学年調べたのですが、該当する生徒がいなかったので、また新一君に話を聞いてみて下さい』

「あ……はい。分かりました」

『では、失礼します』

ミヤノ ユキ 。その名前を聞いて、不安が込み上げた。
新一君の様子を見に行く。

新一君がいない。

慌てて名前を呼ぶが、返事が無い。
ふと、テーブルの上の書置きに気づく。

［あそびにいきます。しんいち］

時刻は既に17時を過ぎていた。
紀子さんは家を飛び出した。
近所の公園を探すも見つからない。紀子さんは新一君の通学路を歩き始めた。

20m程先に踏切がある。
紀子さんはその踏切の向こう側の小さな人影に気づいた。
息子と、茶色のワンピースを着た女の子。
ミヤノ ユキ。 その名前が頭をよぎる。