迷子

デパートでのこと。買い物をしていると、幼稚園児くらいの男の子が一人キョロキョロしながらウロウロしていました。その日はセールの日で店員さんは忙しくしていて、気づいていないようでした。

私が「ママは？」と声をかけると、その子は「ママどこ？」と半べそ状態。私はその子の手を引いて１階のインフォメーションコーナーまで連れて行きました。

係員の方に預けて立ち去ろうとすると、その方が「おそらく保護者の方がお礼を伝えたいとおっしゃいますので、お時間が許すようでしたら、もう少しこの場にいていただけませんか？」と言うので、気は乗りませんでしたが少しだけ待つことにしました。

迷子の放送がかかると、５分もしないうちにお母さんがやってきました。

「ユウ君、ごめんね！皆さんすみませんでした」

と申し訳無さそうに何度も頭を下げていました。

係員の方が、「免許証などの身分証明書をお見せいただけますか？」と問いかけると、お母さんは表情を一変させ、

「何でですか？私はこの子の母親ですよ？それだけでいいじゃないですか！」と凄い剣幕で言い返したのです。

それを見ている私としては、ご自分の気まずさもあって身分を明かしたくないのかな、と思いましたが、変わった人だなぁとも思いました。なので関わりたくないなとも思って、そっと立ち去ろうとした時、別の女性が現れました。

「すみません。子供を預かっていただいてると思うのですが…」と言いながら。

その瞬間、さっきまで自分のことを母親だと言っていた女性が突然、凄い形相で

「くそっ！くそっ！」

と言いながら走って、その場から立ち去ってしまいました。係員さんはすぐに携帯で連絡をとって、その後、その女性は店内で確保されたようでした。

あとから係員さんに話を聞くと、その女性は他人の子供を連れ去ろうとする輩のようで、今後は警察に突き出され、おそらく誘拐容疑で逮捕されるだろうとのことでした。

「数年に何回かある事なんですよ」

とおっしゃっていました。