昨年、私の伯母はなくなりました。85歳でした。
伯母は、私が幼い頃、私のことをとても可愛がってくれていました。
そんな伯母は、なくなる8ヶ月前、電動の車椅子で家を出た時、交通事故に遭い、転倒し、足の骨を折りました。
それで、骨折し、大きい病院に入院し、手術をし、それから、2ヶ月ぐらい、地元の大きな病院に入院していました。
以前から、高齢となった伯母は、少し、認知症の傾向があり、人に強い言葉をぶつけることがありました。
入院している間に、伯母は、認知症が進んでしまったようです。
2021年の5月、私の姪は、普段、関西に住んでいるのですが、地元に帰ってくることになり、「家族みんなで、伯母の入院している病院へ面会に行こう」ということになりました。
コロナで、面会の制限があり、病室に入れる人数は、3〜4人ずつでした。
その時、いとこ、つまり、伯母の娘も、面会に行っていて、久しぶりに話をしました。
病室に入ると、伯母は、かろうじて、私と自分の妹の顔は分かるものの、「他の人のことはわからない」と叔母は言っていました。
私はその様子が結構、ショックでした。
「つい、8ヶ月ぐらい前までは、家にいて、自分の自宅で１人暮らしができていたのに、たった8ヶ月ぐらいで、こんなに変わるなんて」と、私は思ったのです。
祖母は、元気な時、編み物が大好きで、私に自分のお手製のセーターなどをプレゼントしてくれていたので、私は、祖母に少しでも元気になってもらおうと、祖母の手編みの服を着て、面会に行きました。
「それで、私のことはかろうじて分かったのかな」と私は思います。
それからわずか1ヶ月の2021年6月、伯母はなくなりました。
祖母が亡くなる１週間ぐらい前、私は、とても不思議な夢を見たのです。
その夢は、明け方午前5時頃だったと思うのですが、その伯母が私の家のドアをすごい勢いで叩いてやってきたのです。
私はら夢の中で、驚いて、「おばちゃん、どうしたの？」と問いかけました。
すると、伯母は一言、「私は死なないよ」と強い口調で言ったのです。
それで、ハッとし、私は夢から覚めました。
その時、私は嫌な予感がし、「これは、もしかして、虫の知らせ？今、伯母が亡くなったんじゃないのか 」と思いました。妹に連絡してみると、伯母はなくなっていないとのこと。
私はそれを聞いて、ちょっとほっとしました。
ですが、それからわずか一週間後、伯母はなくなったてしまったのです。
私は、伯母が亡くなったと聞いた時、１週間前に見た夢のことを思い出し、「あの夢は、私に対する伯母の強いメッセージなのではないか」と感じました。
伯母は、自分が亡くなって、私が悲しむのではないかと心配し、「私は死なない」という強いメッセージを残したのではないかと、今は、私は思っています。
その不思議な体験があったからか、私は伯母の葬儀の時、それほど悲しくなく、寂しくなく過ごすことができました。
なんとなく、 伯母は死んでない。叔母は私のそばにいてくれるんだと感じたからです。
祖母なのか叔母なのか