おにかめ

「おに」

少し右前の方から、

「かめ」

小さな声が返ってきました。

声の方へ手を伸ばしながら進みます。

すると、

「フフッ」

笑いを堪えきれなかったような声と一緒に、慌てて畳を擦る音がしました。

僕も笑いながら、その音を追いました。

「おに、おに、おに」

「かめ、かめ、かめ」

「おに、おに」

「かめ、かめ」

「おに！　おに！　おに！」

「かめ！　かめ！　かめ！」

なかなか捕まりません。

声を頼りに追いかけても、手を伸ばした瞬間にはするりと逃げていきます。

思った以上にいとこが上手くて、僕もだんだん本気になっていました。

何度かやり取りを繰り返すうち、ついに追い詰めた感覚がありました。

壁の位置や自分の移動した距離から考えて、おそらく部屋の角です。

目の前、かなり近いところから声が聞こえます。

もう逃げ場はない。

そう思い、最後のつもりで言いました。

「おに、おに」

「……」

返事がありません。

僕は少し笑って、

「反則だぞ」

と言いました。

けれど、返事はない。