「黄色」

大阪市に隣接する某市での出来事である。

その街に住む人なら誰もが知っている、少し異様な光景があった。

街の一角に広い土地を所有する地主がおり、その人物が経営するアパートや駐車場の縁石、塀、柵には、なぜか一面に黄色いペンキが塗られていた。

近くには小さな川が流れている。

そこには地主の名前が記された私設の橋が架けられていたが、その橋までもが黄色く塗られていた。

初めて訪れた人は、その光景に違和感を覚えるという。

ある日の夕方。

近所の人が、一人の中年女性が歩いている姿を見かけた。

女性はうつむきながら、何度も同じ言葉を繰り返していた。

「朱に交われば赤くなる……朱に交われば赤くなる……」

数日後、その地主が経営するアパートの前で殺害された。

何者かに頭部を鈍器で殴られたらしい。

黄色いペンキで塗られた地面には血が飛び散り、その部分だけが朱色に染まっていた。

警察は防犯カメラの映像を回収し、捜査を開始した。

だが、その捜査中に新たな出来事が起こる。

地主の私設橋の近くにある踏切で、飛び込み自殺が発生したのだ。

その踏切は以前から自殺が多発する場所として知られ、脇には供養のための地蔵が祀られていた。

亡くなったのは中年女性だった。

防犯カメラの解析により、その女性こそ地主殺害の犯人であることが判明した。

列車と衝突した女性の血液は周囲に飛び散った。

そして、線路沿いに建つアパートの前まで達していたという。

地主の血で朱色に染まっていた黄色い地面は、さらに女性の血を浴びて、より濃い赤色へと変わっていた。

後に近隣住民の間で、こんな噂が広まった。

あの女性が呟いていた言葉は、自分自身の末路を語っていたのではないか。

黄色に囲まれて暮らしていた地主は朱に染まり、

その地主を殺した女性は赤に染まった。

そして今でも、黄色い橋のたもとに立つ地蔵だけが、その一部始終を見続けているのだという