年功序列が効かない相手

　俺には仕事で知り合いの人がいた。その人と知り合ったのは20代前半の時だ。

　仕事仲間で40代だった。片足が麻痺していた。女には優しいが、男に厳しく年功序列を強制しようとする。俺が話しかけたらすさまじく嫌がる形相となる。

　あっちが話しかけてくることもなかったし、世代のズレで話が合わない。

　俺が仕事から離れて10年後だ。前の上司と会い、仕事仲間がどうなったか聞く。

　その人は病死した。死因は「新型コロナ」だ。

　年功序列が一切効かない相手に殺された。性別がない細菌に。

　年齢を盾にしても通じない相手には意味がなかった。特に病原菌にはね。

　仕事仲間が死んだことよりコロナ禍が近くで死人を出したほうが怖かった。

　その人が、あまりいい印象がなかったからか同情できなかった。