私は幼い頃、田舎で幸せに過ごしていました。
ある日、鶏が鳴いても、おばあさんは鶏の世話に起きなかった。まだ寝ていたのです。
おじいさんがそれに気付いて彼女のそばで泣き始めました。
私は成長してからおばあさんがそのとき死んでいたことを知りましたが、その頃私は3歳で死の概念がよく理解できていませんでした。
おばあさんが眠っているうちに目を覚まさなくなること、おばあさんが寝たまま目を覚まさないことを知らず、翌日には父と母に都会に連れて行かれました。
20年が経ち、私も大学を卒業しました。
ある晩の夕食のとき、父が言いました。
「土曜日、皆都合が良いですよね。田舎に戻って、おばあさんの葬儀があります。」
「おばあさんは20年前に亡くなったはずでしょう？」
「あなたはその時まだ小さかったから、田舎の習慣を知らない。田舎の人たちは葬儀のときに良い日を選びます。おばあさんは20年前に死んだけれども、占い師が言うにはその20年の間、おばあさんの生辰八字に合う日は一日もなかったそうで、明日がとても良い日だと言うので、明日皆で田舎に戻ることになります」
父は命令口調で言いました。
翌日、朝3時に起床しました。
おばあさんは5時に正確に棺を開けて埋葬される予定でした。
父が車を運転し、私たちは田舎に到着したときには既に午前4時30分でした。
おじいさんの家に到着すると、大厅には本当に棺が置かれていました。
棺の周りには十数人の近所の人たちが集まり、おばあさんへの最後の別れを送ります。
棺の横にはテーブルがあり、その上には香炉とろうそくが置かれ、中央にはおばあさんの遺影がありました。
テーブルの下には四角い枕が置かれ、私たちはそこに跪いておばあさんにお辞儀する準備をしました。
おばあさんに交互にお辞儀した後、父とおじいさん、そして2人の近所の人がそれぞれシャベルを持って棺を開ける準備をしていました。
時刻は4時40分頃で、おばあさんの遺体を山に運び下ろすためには5時までに終わらせなければなりませんでした。
私は腐敗した肉が骸骨の上に横たわっているのを見ると思っていましたが、実際はそうではありませんでした。
棺を開けると、大厅には一瞬で悪臭が広がりました。
驚きの表情を浮かべておばあさんの遺体を見つめる人々がいました。
おばあさんの皮膚は青緑色で、多くの死斑がありました。
彼女の歯は長くて尖っていて、唇の外に露出していました。
良い埋葬の機会を逃さないように、みんなはおばあさんの手足をつかんで彼女を運び出そうとしました。
「すごく重いな！」
父が言いながら、彼らはおばあさんの遺体をゆっくりと下ろしました。
おじいさんの足がすべり、遺体が傾いたが、幸いにも弟がおじいさんを支えました。
私も手伝い、おばあさんを支えました。
おばあさんの腕は非常に硬く、冷たかった… 腐敗臭が鼻をつきました。
私たちはおばあさんを担架に置く瞬間、彼女の目が一瞬で開いたことに驚きました。
皆はびっくりして飛び退き、おばあさんの手がゆっくりと上がるのを見ました。
彼女が「キョンシー」に変わったことを知って、皆は驚きました。
風習からのキョンシー。