東北の山村で崇められる石引様

村の連中だって、じぶんたちが信じているのが変なヌルヌルだった、なんて思いたくないだろ？
もちろん、ガキの俺がそこまで考えてたわけがない。いろいろまとめて、「なんとなく」嘘をついたんだ。
だから村長が「本当に良かった。汚い大人たちを許してくれ」って謝ったのを見て、心が痛んだんだよね。
いまでも思い出すと結構キツい。

家に帰ったらばあちゃんもお袋も泣いて喜んでくれた。
お袋はしきりに「ごめんね、ごめんね」って謝ってたっけ。
終わったあとのことのほうがくっきり覚えてるんだよな。
親父がそのときに見てたテレビとかさ。

あとから聞いた話なんだが、儀式って言うのは当事者がやらなきゃ意味がないらしい。
この場合だと、Ａさんが一番の当事者なんだ。

でも、肝心のＡさんは頭がおかしくなってた。

逆に石引様に粗相するかも知れんっていうのは、村の会議で悩みの種だったみたいなんだ。
そもそも俺がぶっ倒れなきゃ、こんなに話が大きくなることはなかった。

俺がじいちゃんにＡさんの話をしてなかったら、誰もこのことを知らなかったはず。
じゃあ、騒ぎを持ち込んだ俺にも責任があるよねっていう暴論で、俺が選ばれたらしい。
ホント、とんだ貧乏くじだった。いま思い出しても笑えない。

おかげで俺はしばらく、魚介類が食べられなくなった。
あの祠から出てきた奴を思い出しちゃうからな。マジでいい迷惑だ。
その年の冬にじいちゃんが亡くなって、後を追うようにばあちゃんも亡くなった。
ゆかりがなくなった俺たちは、その年を境に村に行かなくなった。

で、なんでこんな昔の話を書いてるのかっていうと、つい先日、お袋から面白い話を聞いたからだ。
帰省したときに昔のモノ漁ってたらゲームボーイアドバンスが出てきてさ。
なんかいろいろと懐かしくなったんだよ。

そんでお袋に聞いてみたんだ。
「石引様って結局なんだったの？」って。
そしたらお袋、
「あれは本当に恐ろしいよねぇ」なんて言うんだ。

俺びっくりしたんだよ。
「いやいや、いい神様だろ。俺たちの味方じゃないのか？」って言ったら、お袋がすんげぇ顔しててさ。
そこらにあったメモ用紙にさらさらって文字書いたんだ。
「意志弾様」って。