廃工場の靴

二人は一階を撮影しながら進んだ。
その時。
カタン。
奥から、音。
二人は足を止めた。
カタン。
また。
カタン、カタン、カタン。
規則的。機械的。
「風じゃない」
Bが言った。
「何か動いてる」

音の方向へ進む。廊下を曲がり、また曲がる。
音は続いている。
だが。
近づいても、遠ざからない。
「おかしいな」
Bが立ち止まった。
音は、どこからともなく聞こえる。方向が定まらない。

二人は二階へ上がることにした。
階段は錆びている。手すりに触れると、赤茶色の粉が手に付いた。
踊り場で、Bが足を止めた。
「おい、あれ」
Bが指差す。

踊り場の隅。
誰かの靴が、揃えて置いてある。
黒い革靴。男性用。
新しい。
泥一つついていない。

「誰かいるのか？」
Bが周囲を見回す。
誰もいない。
Aは靴を見つめた。
なぜ、ここに。
なぜ、揃えて。
なぜ、新しい。