タクシーを止めてはいけない

京都でタクシー運転手をしている友人から聞いた話です。
同業者の間では「深泥池でタクシーを止めてはいけない」と言われているそうです。何故なら深泥池でタクシーを待っているのは人ではないからです。

先日の夜、長距離のお客さんを送った友人は、帰りに深泥池の近くにさしかかりました。するとおかっぱ頭の女の子が、一生懸命手を挙げているのが目にとまりました。

一瞬例の噂が脳裏を過ぎりましたが、背伸びして手を挙げ続ける姿がいじらしく、思わずブレーキを踏んだそうです。

「お嬢ちゃん、お金あるの？」
「うん」

友人が聞くと少女は小さく頷いて乗り込んできます。仕方なく車を出して10分後、後部シートが気になってバックミラーを覗き込みました。

「あっ！」

シートには水たまりができており、そこに葉っぱが浮かんでたそうです。慌てて友人がドアを開けた瞬間、何かがすり抜けていき、「ありがとうおじちゃん」と囁く声が聞こえたそうです。

友人は深泥池に住んでる誰か……あるいは何かにいたずらされたのでしょうか？