顔が真っ黒な穴ぼこのように見える家族

つい先日、友人から奇妙な相談を受けた。

彼女は今年2人目の子どもを産んだばかりだ。

最近夜泣きが始まったので夜中に起きてあやしているそうなのだが、そんな時、たまに変なことが起きるそうだ。

泣いている赤ちゃんを抱っこしてトントンしながら部屋の中を歩く。

ふと赤ちゃんを見ると、一瞬、その目と口が真っ黒な穴ぼこのように見える事がある。

ギョッとして瞬きをすると元に戻っている。

寝不足で変になったのか、自覚が無いだけで産後鬱のようになっているのか。

夫に相談すると、心配して、なるべく友人がゆっくり休んだり寝たりできるように育休まで取ってくれた。育児はとても楽になった。

それなのに、赤ちゃんの顔が穴ぼこに見える頻度は変わらない。

あーんあーんと泣く赤ちゃんの両目と口が、異様に大きな穴ぼこに見える。

穴ぼこの顔で友人をじっと見つめている。

最近は夜だけでなく、昼間でも、ふと赤ちゃんを見た時に穴ぼこに見えることがある。

怖くて怖くて、自分の子供の顔を見たくなくなってきた。

私は心配して、病院を受診するように勧めた。また、彼女の夫とも知り合いなので、「彼女から話を聞いたんだけど、大丈夫？」と連絡してみた。

すると、こんな返事があった。

「心配してくれてありがとう。様子を見て病院に行くことも考えています。俺も疲れてるのかな。自分の奥さんの顔が穴ぼこに見えるなんておかしいよな。」

「え…？◯◯くんは奥さんの顔が穴ぼこに見えるの？」

「あいつから話を聞いたんだろ？最近は俺に影響されたのか、△△（友人の1人目の子どもで、3歳の女の子）も、ママの顔に穴が空いてるって言い出して心配だよ。変な話してごめんな」

怖くなって、私はそれ以上詳しくは聞かなかった。

果たして、本当に穴ぼこになっているのは赤ちゃんなのか、友人の方なのか。

そしてそれは、本当に“見間違い”なのだろうか。