廃寺

これは、3年ほど前の私の実体験です。

当時私は、地方にいました。そして、高速道路を走ってる時に、カーナビの端に廃寺の表示を見つけました。神社やお寺によく行っていた私は、その廃寺も気になったのですが、高速道路なのもあってその日は、そのまま家に帰りました。

休日がやってきた時、私はあの廃寺の存在を思い出し、一人で行ってみることにしました。家から遠く離れた山の中にある廃寺の近くに車を止めた頃には、昼下がりくらいになっていました。林の管理局の人が作業しているのを横目に、廃寺を目指して、山を登っていきました。

廃寺の割には、道は、人が通れたので、かつては、名のある寺だったのだろうかと、思いながら、山道を歩いていました。時折、狐か犬みたいな鳴き声が聞こえて、少し怖くもありました。それでも、ここまで来たのだからと、廃寺に向かいました。

廃寺に着いた頃には、私はすっかり疲れてました。でも、廃寺のことを説明した看板には、かつてそこが、中国からやってきた高僧も修行した、由緒ある寺だったことが書かれており、ここまで来て本当に良かったと思っていました。夜が近づくにつれ、獣の遠吠えも多くなり、恐怖も感じていましたが、廃寺を散策しました。

そして、夜になり、廃寺を十分堪能したところで帰ろうとしたのですが、暗くて、迷いそうでした。そんな時に、白い軽トラがやってきて、中から、おじさんが出てきました。そして、山の麓まで送ってくれると言うのです。私は正直、知らない人の車に乗るのは危ないと教えられていたので、躊躇したのですが、山に取り残される方がよっぽど危ないと思い、乗ることにしました。

軽トラが無事に麓に着き、私はおじさんにお礼を行って、車に帰りました。あのおじさんがいいおじさんで本当に良かったです。おじさんには、感謝しても感謝しきれません。

そんなことがあり、私は、思いました。怪異とかよりも、遭難の方がよっぽど危険だと。