ツキノワグマとの激闘

「いい仕事だ。だが油断するな。クマは匂いで来る」

「了解。監視体制に入ります」

俺は班員に指示。

「武田、畠山、俺と3人で周囲警戒。残りは高機動車で待機」

「はい！」

武田が木銃を構え、畠山も続く。俺は盾を手に、3人で林道を巡回。

足元は凍った落ち葉で、カサカサと音が立つ。

曲がり角で立ち止まる。

「待て」

地面に新しい足跡。前足、後足、爪の跡がくっきりついている。

「佐藤さん！」

佐藤氏が駆け寄る。

「昨夜のやつだ。匂いが強い。子連れの可能性もある。注意しろ！」