カイダン

「おい、ちょっと、海岸に散歩に行かないか」

父親に言われ、私は靴を履いて玄関から出ようとすると、母親も、一緒に行くとついてきた

時刻は、夕方を、超えようとしている

もう、日は、地平線へと隠れてもおかしくなさそうであった

「本当に、残念なことをしたよ、あんなに」

父親は、そういうが、母親のほうは、首を振るばかりで、何も言わない

母親たちが、歩いていく

しかし、私には、やけに、見覚えのある場所に思えた

「あれ、何だっけ」

ただ、それは、昔、遠い記憶の中で、そこに、歩いていた記憶がある

おじいちゃんと、そうだ、私は、ここに来ていた

その時、何と言ったっけ、おじいちゃんは

「いったらいけんど」

そんなことを言われた気がする

確か、岩が、鋭くて、火山岩だから、けがをしやすいし

落ちやすいと

私は、前を見て、声を出そうとして、気が付く

目の前に、誰もいないのだ

「お父さん」

私は、声をかけたが、そこには誰もいなかった

丘のような、薄い草が、一面に生えている

その先には、切れ立った崖しかない

「何処に行ったんだよ、おかあさん」

何度か叫んだところで、私は、背後の声を聴いて振り返った

そこには、両親の姿があった

ちょっと、戻っていたというのだ

私は、それにあんどして、抱きついて、首を傾げた

びっしょりと濡れていたのである