マタニティブルー

　流産を2度経験し、やっとの想いで待望の我が子を出産したＣさんは、酷く辛い産後鬱の日々に直面していた。出産前までは、家事や仕事も普通にこなせていたが、今では倦怠感が思考を支配し、動く事すらも億劫なのだという。精神科に通院してみたりもしたが、薬を処方されるだけで体調が回復する兆しも一切見えなかった。

　今後の事を考え、Ｃさんは旦那に全ての家事を任せ、赤ちゃんへの授乳だけに専念する事を決めた。右乳15分、左乳15分の合計30分間の授乳を3時間おきにゆっくりと飲ませる。夜に赤ちゃんが眠れば、次は旦那が赤ちゃんへと変わっていく。毎晩のように性行為をせがまれるが、産後鬱で何もやる気のないＣさんにとって、苦痛の極みだったという。

　赤ちゃんが夜泣きを始めると、Ｃさんは我が子を抱いて、外の公園へと抱っこして連れて行く。人気のない夜の公園に設置された東屋の中で授乳をしていると、此方にゆっくりと歩いてくる赤子を抱いた女性がいたという。Ｃさんは、その人も赤ちゃんの夜泣きをあやす為に、この場所に来たのだろうと察した。Ｃさんは、赤子を抱いた女性に向かって「こんばんわ」と話しかけてみた。しかし返答はなく、どこか表情は虚ろ気味であった。毎晩、赤子が夜泣きをする度あやすのだから、心身共に疲労が蓄積されているのも当然の事だなとＣさんは同情した。

　するとその女性は、突然Ｃさんに向かって「私の子、抱いてくれないかしら？」と神妙な面持ちで言ってきた。一瞬、どうしようか迷ったＣさんではあったが、断るのも申し訳ないと思い、抱っこする事に決めた。他人の子を抱っこしてみるが、中々泣き止まない。それどころか次第に五月蝿くなっていく。Ｃさんは酷く憤りを感じ、「いっそこの子の細く柔らかい首を絞めて、二度と泣けぬようにしてやりたい」と思ったそうだ。

　殺気立つＣさんの隣で、我が子が乳欲しさに泣き始めると、そこで漸く我に返り、先程までいた母子はいなくなっていた。「夢を見ていたに違いない」、「私は疲れているんだ」、とＣさんは思い、自宅へ帰ると項垂れるようにしてその後眠りについた。

　それから数年の時が経ち、我が子が原因不明の病に侵されて亡くなった。次第に夫婦の仲は険悪となり離婚。今となっては故郷に帰省したＣさんではあるが、あの晩の出来事は今でも鮮明に覚えているらしく、片時も忘れた事はないのだそうだ。