猪苗代湖

みんなは猪苗代湖って知ってるか？
俺は祖父の家が福島にあって、夏休みとかによく行くんだけど、よく親に連れられて猪苗代湖に行ってたんだ。

これは確か、俺が７歳の時の事。
年齢は曖昧だけど、出来事ははっきり覚えてる。

その日は家族みんなで、いつもの場所の真反対、向こう岸みたいなところで遊んでたんだ。
そこにはあひるさんボートがあったり、キャンプしてる人がいたけど、今思うと妙に静かだった。

晴れてるのに暗いあの水辺で、いつも通り遊んで、飽きて親のところに行くと、「せっかくだし、
あひるさんボート乗ろうか」って、親が言ったんだ。
俺は喜んでボートに乗り込んで、楽しく漕いだりして遊んでた。

湖の岸から離れて、帰ろうとしたその時。
ボートが急に動かなくなったんだ。いや、ほんとに。
お母さんは自称いわゆる見える人で、俺が水を覗き込んで「なんかいるんじゃない？」って言ったら、明らかに焦って「そうかもね」とだけ。
俺も異常性に気づいて、その後何も言えなかった。
なんとか岸の方にたどり着けたけど、まだ話は終わらない。

みんなは水中でいきなり動けなくなったことってあるか？
俺は水に浸かりながら日光浴をしようとしたんだ。
だから溺れるほど水に浸かっちゃいない。
動かなくなったんだ、足が。

うつ伏せだったからほふく前進で水から出ようとしたのに、何故かみるみる水中に引きずり込まれてく。
足がつったとかじゃなくて、本当に動かないんだ、掴まれてるみたいに。
もしかしたらボートでの発言のせいかもしれない、そう思いながら半泣きで眼の前を通った人に助けを求めようとしたら、声も出ないんだ。
だからといって手を伸ばせば、もう助かりそうもない。
一か八か、思いっきり足を振ってみたら、ようやく片足が離れて、ついにそこを離れることができた。
足はそのあと数日間、謎の痛みが続いてた。

今15歳だけど、あのときのことはずっと忘れられない。
毎年親に猪苗代湖に連れてかれてるけど、今はライフジャケット着て楽しく泳いでるよ。
みんなも、湖には気を付けてな。