別館で揺れる影

私が通っていた時代の中学校は、とてつもなく古いおんぼろ校舎で、地震が来たら一溜まりもないと噂でした。

古すぎて大きな災害があればすぐ崩れると言われて、怖がられていました。

私もすぐにでも立て替えてほしかったけど、予算の都合なのかなかなかその算段が立たず、私たちの世代では建て替えることができなかったです。

今はもう新校舎に建て替えられて新しいのですが、当時の中学校はそのように古びた校舎だったのです。古びていて、とても雰囲気がありました。

特に古かったのが別館と呼ばれる校舎で、全校生徒たちの教室がある校舎とはまた違う別の校舎が隣に隣接していたのです。

その校舎は当時からほとんど使われてはいませんでした。

建物の状態が悪すぎて、使っていたら危ないので使わないほうがいいとされたのでしょうね。

だからそこには入れるのは先生や一部の関係者や警備の人だけで、昼間は人影を見ることはほとんどありませんでした。

そんな校舎を私はたびたびじっと見つめていることがありました。

理由はそこで何かが揺れる影を見かけたからです。

私は別に生まれ持った霊感があったわけではありません。

性格も普通の今どきの学生だったし、幽霊を信じているわけでもなかったです。

でもその影だけはたまに見ることがありました。

別館の校舎の3階で何かの影が揺れていて、目に留まることがあるのです。

影はゆっくりと左右に揺れているように見えました。私はそれがとても気にかかってしょうがなかったです。

それが見えたのが私だけだったら、ただの気のせいだということで済ませたのかもしれません。

しかしそうではなく、同じクラスや学年でもちらほらそのような「影を見た」という人が幾人かいたのです。

だから私が見えたものも気のせいとは思えなかったし、何かいるんじゃないかと思うようになりました。

私は次第に別館に興味を持つようになり、友達と冗談半分で「別館の中を探検してみたくない？」と話すこともありました。

冗談ではありますが好奇心はありましたし、何かのタイミングで友達に誘われたいたら断らなかったかもしれません。

そんな折、学校で一人の生徒が行方不明になる事件がありました。

みんなで探したらその日中に見つかったのですが、見つかった場所がなんとあの別館だったのです。

先生が別館の鍵を開けて捜索したらそこでいなくなった生徒が見つかりました。

見つかったときはその生徒に怪我もなくおかしなところは何も見つからず、いたずらで潜り込んだんだろうということで解決しました。

しかし、その生徒は先生が知らないだけで異変はありました。

すごく明るい子だったのに、急に何かに怖がるようになって様子がおかしかったみたいです。

好奇心旺盛で目立ちたがり屋だった性格が180度くらい変わって、引っ込み思案で何かに怯えるようになりました。

そのせいで、生徒はみんなに別館を怖がるようになりました。

私も同様で学年が違ったその生徒と話したことがなかったですが、きっと別館に何かがあるんだなと思いました。

そんなある日、突然豪雨になるひどい天気の日があったのです。