回る足音

外にゴミを捨てに行ってるんだろう。

外の掃除をしているんだろう。

そう言い合い。何も気に留めていませんでした。

そして、音が鳴り止まず、10分程経った頃でしょうか

1人が言いました。

「なんかずっと同じ音でなってるけど長くない？」

私はそんなことも気にも止めていませんでしたが、

「掃除ってそんな早く終わるものじゃないでしょ。」

他2人でそう言ったすぐ後、

カタッ、カタッ、カタッ、カタッ…

カタッ、カタッ、カタッ、カタッ…

カタッ、カタッ。

音が止まったんです。ピタッと。

まるで時が止まったかのように。

無音が聞こえる。そう揶揄してもおかしくないぐらい

気持ち悪い瞬間が3人の周りを駆け抜けました。

1人が言いました。「終わったんだ。」

すると。

カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ
カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ

カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ
カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ

突然、部屋の周りを下駄が走り始めました。

何周も、何周も、止まることなく、

まるで、私たちを怒るかのように、

何か気づいて欲しいのか、何か伝えたいのか。

何周も何周も走り続けました。

恐怖に陥った私たちは、布団に潜り

「やめてくれ！やめてくれ！」
「ごめんなさい。。ごめんなさい。。」
「怖いよぉ。怖いよぉ。」