東日本大震災の時の不思議な実体験「訪ねてきた同僚」

私は恐る恐るフロントに行きました。
そこには亡くなった筈のMさんが立っていたのです。
ホテルの制服をしっかりと着ており、汚れ一つありません。
私は不思議と恐怖心が和らぎ、逆にMさんに出会えた安堵で涙を流していました。

Mさんは薄い笑顔を浮かべて「みんなは無事？　Hさんはどうなった？」と小さな声で訪ねてきます。「Hさんは、無事に避難されて近くの避難所で生活されています」と、そんな普段通りの会話が続きます。
ふと、私は思ったことを自然と質問していました。

「Mさん、亡くなったんですよね？」

Mさんは、少し驚いた表情をしましたが、すぐにいつもの薄い笑顔になり答えました。

「まあ、そうなんだけどね。なんか、いっぱい人が亡くなったからさ、ちょっと待機時間があるみたいなんだよね。だから、様子見に来た。○○くん、やっぱり来てくれたんだね」

ごく自然に会話していることの異様さを感じましたが、私は「そうだったんですね。待機時間っていうのは？」と再び訪ねていました。

すると、Mさんはホテルの表、暗闇の方を向いて言いました。

「わかる？いっぱいでしょ、人が」

私は暗闇に視線を移しましたが、何も見えませんでした。
「見えないか」というような少し寂し気な表情をしたMさんは、ロッカーにある家族写真をある場所に備えて欲しいとお願いをしてきました。
私が「分かりました」と了承すると、Mさんは弱々しい笑顔を浮かべてホテルの表の暗闇に消えていきました。

翌朝、私はMさんに言われた通り、ロッカーから家族写真を見つけ、まだ、小さな波が行ったり来たりしている船着き場に備えました。
町は壊滅的で、自分よりはるか頭上の建物に漁船が突き刺さる形であるなど、出歩くにも危険がありましたが、これで少しでもMさんに安らぎが訪れればと思い行動しました。
ご冥福をお祈りいたします。